À peine une demi-douzaine d’années après le sauvetage économique du Portugal en 2011, qui a déclenché des protestations et livré les jeunes du pays à l’étranger à la recherche d’un emploi, le pays traverse une reprise monétaire. Mario Mouraz était quelqu’un qui avait quitté le Portugal pour chercher du travail. Maintenant, juste après trois ans à l’étranger, il est de retour, vendant leur propre logiciel informatique aux logements de Lisbonne au centre d’une augmentation des vacances. Mouraz, 28 ans, est certainement le co-créateur et PDG de Climber Hotel, une start-up technologique qui aide les stations à maximiser l’occupation. Lui et sa formidable entreprise font partie de deux nouveaux développements – l’entrepreneuriat propre et une légère hausse dans le tourisme – qui ont stimulé la récupération monétaire du Portugal. « Mes amis, les gens que je connais, qui avaient quitté le pays plus ou moins en même temps que moi, en 2011 et 2012, beaucoup d’entre eux sont déjà revenus ou veulent revenir », affirme Mouraz. « Ils sont pleins de détermination, de compréhension en utilisant les lieux de leur entreprise et d’attitude différente. » Ils découvrent également le travail. Les salaires sont en hausse et le prix du chômage au Portugal a chuté à près de 10%, contre près de 18% en 2013. L’économie globale du Portugal a rebondi de manière drastique en raison du renflouement de Western Union de 83 milliards de dollars en 2011. Ce qui est étonnant, c’est le fait qu’il se soit produit sans mesures d’austérité – les réductions de dépenses et les hausses d’impôts que les fournisseurs de prêts du Portugal, l’UE et le Compte financier international, ont déclaré avoir été le meilleur moyen de surmonter la crise de la dette financière en Europe. Ce type d’actions a été à l’origine imposé par le gouvernement portugais de droite alors sur les achats de l’UE et du FMI. Mais lorsqu’une coalition de gauche dirigée par les socialistes a pris de l’énergie en novembre 2015 et a commencé à annuler l’austérité – augmentation des revenus et baisse des impôts – de nombreux experts économiques ont averti que le Portugal aurait besoin d’un nouveau plan de sauvetage. Mais qui n’a pas eu lieu. Au lieu de cela, l’économie a enregistré 13 trimestres consécutifs de croissance – commençant sous le gouvernement fédéral précédent et augmentant pendant le présent. Son déficit budgétaire a réussi une histoire de 40 années civiles inférieure de 2,1% du PIB, la toute première fois que le déficit du Portugal tombe sous les frontières de l’UE. Ana Santana, 31 ans, officier des forces de l’ordre à Loures, au nord de Lisbonne, dont les revenus et les récompenses ont été réduits sous l’austérité, commémore les modifications. Sous le gouvernement fédéral à orientation socialiste, ses prestations de Noël ont été réparées, tout comme quatre jours fériés généraux compensés supplémentaires pour les fonctionnaires. Le mari de Santana, João Tavares, 29 ans, est vraiment un entraîneur de baseball plus jeune qui, depuis des années, a passé un accord précaire à court terme avec la municipalité de Lisbonne. « Nous avons l’assurance et l’espoir réel que mon accord deviendra durable à tout moment de la journée. C’est l’une des promesses faites par le gouvernement socialiste, une fois qu’il aura pris ses fonctions », affirme Tavares. « Avec les élections communautaires qui approchent plus tard cette saison, je pense qu’ils vont régulariser nos contrats sous peu. » Les gauchistes de toute l’Europe applaudissent la reprise du Portugal comme preuve que l’austérité n’est pas vraiment la seule méthode pour sortir du stress financier.