L’Australie est-elle vraiment raciste? Oui, c’est le cas – et il est important de supprimer cela en premier. En ce qui concerne les discussions sur l’insuffisance chronique de l’Australie dans le traitement des questions de race et d’immigration, il y a une tendance à dériver vers le type d’exaspération avunculaire le mieux déployé dans les barbecues hantés par la pluie et les grands-parents crotchety. C’est quelque part entre un déni catégorique et un mécanisme d’adaptation bien nécessaire pendant des semaines comme celle-ci, lorsque le Sénat australien a en fait voté une motion condamnant « le racisme anti-blanc », qui comprenait la phrase « il est normal d’être blanc » .

La motion était une idée originale de la sénatrice d’une nation, Pauline Hanson, qui a pris de l’importance politique dans les années 1990 grâce à une campagne contre la migration en provenance d’Asie. Également adepte du sifflet pour chien et du mégaphone, elle a depuis effacé la mention de l’Asie de sa rhétorique et l’a soigneusement remplacée par tout ce qui est musulman, surfant sur une vague d’islamophobie jusqu’au Sénat en 2016.

Australie La coalition libérale-nationale au pouvoir a initialement soutenu la motion de Hanson, seulement pour affirmer que c’était le résultat d’une « erreur administrative » et effectuer un renversement provoquant un coup de fouet face à une réponse déroutée et bouleversée du public. Cela ne s’est pas passé, mais c’est où nous en sommes maintenant – à l’écoute de l’appel du clairon des privilégiés, qui ne semblent pas réaliser que leur privilège est incarné par le fait même qu’ils possèdent un clairon en premier lieu.

Mis à part les origines racistes bien documentées de « c’est bien d’être blanc » – un slogan médité par les suprémacistes blancs pendant des décennies – il n’y a vraiment rien de très controversé à ce sujet. C’est, en fait, un chef-d’œuvre d’euphémisme. Il a certainement été très agréable d’être blanc en Australie, un avant-poste colonial sur lequel des colons blancs sont arrivés en 1788 armés du concept de terra nullius, ou «terre de personne» – qui reste une source de grande douleur et de confusion pour la population autochtone du pays. , qui existe depuis plus de 50 000 ans. Il n’y a toujours pas de traité entre les peuples autochtones et le gouvernement australien, aucun signe de tête en faveur de réparations pour des siècles de vol et d’abus.

La sénatrice Pauline Hanson, leader du parti australien d’une nation, enlève une burka dans la chambre du Sénat au Parlement de Canberra. Photo: Reuters

Ce n’est qu’en 1973 que l’Australie a supprimé les derniers vestiges de sa politique de l’Australie blanche, ce qui ressemble exactement à cela: un bouquet barbare de lois conçues pour empêcher que celles d’une certaine teinte n’atteignent jamais ses côtes. L’Australie prend bon nombre de ses repères géopolitiques des États-Unis, et il semblerait que certains soient aussi sociaux – c’est la tragédie durable des nations immigrées de perpétuer des cycles de violence et d’intolérance à chaque nouvelle vague d’immigration.

La partie bizarre dans tout cela est que la perméabilité moderne des frontières est une énorme partie de l’identité australienne. Selon le dernier recensement, 49% des Australiens sont nés à l’étranger, ou avoir au moins un parent né à l’étranger. Il y a tellement d’opportunités à en tirer, tellement d’agilité. Et pourtant, le pays continue de trébucher sur les mesures de base de l’égalité, en particulier en ce qui concerne le groupe de personnes le plus privé de ses droits: les réfugiés.

En août 2001, un navire norvégien appelé Tampa a secouru plus de 400 réfugiés, dont la plupart fuyaient l’Afghanistan. Dangereusement surcapacité et avec les réfugiés qui ont désespérément besoin d’aide et de fournitures, les Tampa ont demandé la permission d’entrer dans les eaux australiennes. Le gouvernement a répondu en envoyant des commandos à bord, en continuant à politiser les demandeurs d’asile à chaque élection subséquente et en mettant en œuvre une politique qui voit les personnes fuyant la persécution internées dans des camps au large avant de toucher le sol australien.

Ils existent toujours, ces centres de détention offshore, gardant les êtres humains à l’agonie des limbes dans des endroits tels que la petite nation insulaire de Nauru. La maladie mentale et l’incidence de l’automutilation sont et les conditions sont mauvaises. Les Nations Unies ont critiqué à plusieurs reprises l’existence des camps; l’organisme a appelé l’Australie à les évacuer, citant tout, d’une crise sanitaire en cours à des violations du droit international des droits de l’homme.

Un bateau transportant des soldats australiens SAS se dirige vers le navire norvégien Tampa, transportant plus de 400 réfugiés afghans et sri-lankais, en 2001. Photo: AFP

Médecins Sans Frontières dit que l’état de santé mentale des personnes dans les camps est « au-delà de tout désespoir ». Mais ils jouent trop bien avec certaines sections de l’électorat, ces sections vivant dans la crainte qu’un flot de réfugiés envahisse leur vie, leur travail, leur identité. Ils jouent si bien que les politiques qui les maintiennent ouvertes sont soutenues par les principaux partis politiques australiens, le Labour et la Coalition. C’est l’insécurité métastasée dans l’intolérance, et c’est une honte nationale.

Mais en Australie, où trop de choses reviennent à la race, tous les réfugiés ne sont pas créés égaux. En mars, le ministre des Affaires intérieures de l’époque, Peter Dutton, a trouvé dans son cœur d’identifier certains méritant une « attention particulière » – les fermiers sud-africains blancs, naturellement. Et Dutton, dans son portefeuille précédent, a empêché à plusieurs reprises les demandeurs d’asile internés de demander des soins médicaux et maternels en Australie, mais a jugé bon d’intervenir dans le cas de deux au pair européennes – des aides domestiques, si elles venaient d’ailleurs – cherchant un emploi en Australie .

Le bureau de Scott Morrison présente un trophée d’un modèle de bateau de migrant avec les mots «  J’ai arrêté ça  » dessus et un cabinet orné d’un sanctuaire de Jésus et d’un proverbe biblique «  Confiance en le Seigneur  ». https://t.co/UJ3a2qYmRg pic.twitter.com/wYcGGnO4Xv

– SBS News (@SBSNews) 19 septembre 2018
Le nouveau Premier ministre australien, Scott Morrison, a été profondément impliqué dans la création de ces dures politiques frontalières. Sur son bureau, il y a un morceau de métal en forme de bateau de pêche, portant trois mots: « Je les ai arrêtés ». C’était difficile à croire quand les nouvelles ont commencé cassé; peu importe le mauvais goût, ça ressemblait à du mauvais Photoshop. Depuis le Tampa, «arrêter les bateaux» se situe quelque part entre un mantra et un énoncé de mission pour certains politiciens australiens. Aujourd’hui, le dirigeant du pays conserve un trophée célébrant les façons dont il a empêché les êtres humains de chercher légalement refuge et sécurité.

Thomas Deng et Awer Mabil, amis d’enfance qui se sont liés comme des enfants à Adélaïde après leur arrivée en Australie du Soudan du Sud, après leurs débuts pour les Socceroos. Photo: Twitter

Cette année, l’État de Victoria est en profond désaccord avec le gouvernement fédéral, qui insiste sur le fait que des « gangs » d’adolescents africains courent en émeute dans les rues de Melbourne. Cela est trop facilement confondu avec l’immigration, avec l’idée corrosive et soigneusement organisée que des frontières plus strictes empêcheront les crimes commis par des personnes qui ne sont pas blanches et n’auraient jamais dû être admis dans le pays. Dans une couverture généralement raisonnable et mesurée, les tabloïds appartenant à Rupert Murdoch doublés Victoria « un état de peur »; en attendant, les dernières statistiques officielles montrent que les rapports de criminalité sont à leur plus bas niveau en trois ans, et le taux d’incidents criminels a chuté de 7,8% par rapport à l’année dernière.

L’ironie, l’hypocrisie, c’est trop pour les énumérer en détail. Nous n’avons même pas couvert le penchant de l’Australie pour le visage noir; la manière dont l’auteur et activiste musulman Yassmin Abdul-Magied a été pourchassé et harcelé par des commentateurs et des politiciens de droite pour avoir osé remettre en question les campagnes militaires australiennes à l’étranger; la représentation raciste de Serena Williams par un caricaturiste australien qui a déclenché l’indignation internationale; et, en août, le sénateur Fraser Anning a utilisé l’expression «la solution finale» dans une tentative infructueuse de mettre fin à l’immigration en provenance des musulmans et des non-anglophones «du tiers monde». L’Australie a un grave problème de race et d’immigration, et c’est une maladie qui existe depuis trop longtemps.

Pourtant, il y a des mauvaises herbes d’espoir qui poussent entre les mailles du filet. Cette semaine, deux des amis d’enfance dont les familles ont cherché refuge contre le conflit au Soudan ont fait leurs débuts ensemble pour l’équipe nationale de football d’Australie. Thomas Deng, 21 ans, et Awer Mabil, 23 ans, sont une paire de réfugiés lionnés dans cette cathédrale australienne moderne, le stade, où ils ont été publiquement oints comme étant utiles à la société.

Comme c’est brillant, pour ces brillants jeunes athlètes. Quelle tristesse pour le reste d’entre nous, que nous soyons si étroits dans la manière dont nous demandons à ceux que nous ne connaissons pas encore de prouver leur valeur, que nous avons besoin d’un spectacle sportif pour conférer l’humanité à une autre personne – comme si le simple fait d’être humain ne suffisait pas .